老者更是高興，口中忙不迭的道:“對，對?！?br>
少年道:“老人家，倒上一碗我喝了還要趕路。”

老者笑著從身后拿出一個陶碗，看著也就能盛二兩的樣子，少年看那陶碗，心道，這是盛水碗嗎？

這也太小了。

但前面話說的太干脆，此時再糾纏就顯得自己小氣了，卻見老者很是珍重的倒上水遞給他，少年接過一飲而盡，說來也怪，這水真是不錯，這么冷的天入口卻并不寒涼，溫潤還帶著一絲甘甜，少年笑道:“這水味道不錯，再來一碗?！?br>
老者笑得眼眉都要彎了，又倒了一杯，少年接連喝了五杯方才作罷。

他從懷中掏出五枚銅板遞給老者道，老人家，給你水錢。

老者此時有些發(fā)呆，望著少年手中五枚銅子，又望了望少年，也不接那銅錢。

少年奇怪道:“老人家，你怎么不接？

五碗五枚銅錢，市場公價，我沒給少呀。

并且你的碗小，說起來我還給多了?！?br>
老者這才回過神道:“原來你把我的水當成街頭大碗茶了？

我可是對你講明是圣水呀。”

少年撓撓頭道:“那你說多少錢？

喝之前我也沒在意是否是圣水，就想著大碗茶的價格了?！?br>
老者聽了欲哭無淚，心道，蒼天啊大地啊，我怎么遇上這樣一個神經(jīng)大條的人呀。

無奈說道:“我做買賣童叟無欺，這水一碗二兩銀子?！?br>
少年聽了都要暈過去，二兩一碗，五碗十兩銀子，這是他一年的生活費。

喝幾口水就沒了？

少年說話也有些結(jié)巴了，口中道:“這個，這個，老人家，我不能說你的水貴，只怪我沒提前問清。

現(xiàn)下我拿不出這么多錢，估計以后也夠嗆，你說咋辦？”

老者滿臉皺紋都縮成核桃樣了，長嘆一口氣道，咋辦，我自認倒霉唄，現(xiàn)在你能拿出多少錢？”

少年道:“五百文，這還是我剛賣的柴和野山雞的錢，一文未花，再晚一點這錢買些米面鹽巴，也就所剩無幾了。”

老者無奈道:“也怪我有些心急了，只想著開張，卻忘了你的身份付不出這么多錢，罷了，給我一百文，其余你留著吧，我算和你結(jié)個善緣?！?br>
少年深鞠一躬道:“多謝老爺子。

對了過幾天你還在此擺攤不，我還要進城賣柴，我給你捎個山雞。”

老者道:“說不準?！?br>
心道，還擺，再擺這買賣賠到姥姥家了。

少年再次感謝后離去，老者慢慢收拾起東西，太心疼了，水賣不下去了，這次沒人勸也要收攤了。

那觀看之人哈哈大笑，打趣老者道，老頭，別走呀，沒準還能賣一百文。

老者不理，獨自遠去。

卻說少年離開老者攤位，快步向集市上一家書坊走去，他本來此行是要到這家書坊買書的。

原來這少年姓曾名阿牛，家在十幾里外西山村，父母早亡，一個人靠著賣柴打獵為生。

他雖然出身貧寒，無錢識字讀書，但他自有他的機緣，就在本村有一落魄秀才，功名不就，靠教幾個富家子弟學文和替人寫字為生，曾阿牛為人熱情肯干，不時幫秀才干些粗鄙重活，常年不輟，解決了秀才大問題。

秀才出于感激，閑了就教他讀書寫字，曾阿牛本性聰慧，學了一段時間，論到識文解字，竟不比那些就學的富家子弟差。

他也不張揚，也只愛看些鄉(xiāng)野志怪雜文，秀才那里有幾本閑書，可惜都被他翻得爛熟，他想要自己買上幾本，這次進城賣柴賣野味后就是要來買書的。

進的書坊和伙計打了招呼，西處看了看，只覺那墨香是如此好聞，書籍又是如此豐富，愛書之人是真想買下所有。

可一探聽價格曾阿牛腦袋清醒了，最后出門只帶走了一部破損的舊書。

用余錢買了點米面，曾阿牛往家趕，一路上心里哀嘆，還是太窮了，以自己現(xiàn)狀，要更加在捕獵上下功夫，畢竟新鮮的野味還是值些錢的，可這也很不容易做到，一來自己年齡還小，大的野味捕獵起來危險，二來村子附近山嶺都是大地主把持的，自己能進入的有限。

一邊想著一邊急急趕路，眼看離了官道拐進偏僻小路上，突然從身旁老林子里竄出一個人來截住了去路，口中大喝:“此山為我開，此樹為我栽，要想從此過，留下買路財，前面小子你走不了了?！?br>
曾阿牛心里一緊心道，得，流年不利，我竟然遇到劫道的了，這光天化日的，這膽也太大了吧，顧不得多想，定睛看向那人，只見那人一身黑衣，圓頭團臉，和他年齡相仿，竟是一個少年。

他手上并無刀劍之類，一手叉腰，一手指著曾阿牛，氣定神閑沖著曾阿牛大喝。

曾阿牛見他長相并不兇惡，歲數(shù)不大，又是獨自一人，心里放松不少，他把扁擔橫在身前對那少年喝道:“劫道的，你劫道也要看看人吧，我一莊稼漢，哪有什么錢，不如放我走吧?！?br>
少年惡狠狠道：你會沒錢？

沒錢你能買得起圣水嗎？

快點自己掏出來，省的你小爺親自動手。

曾阿牛心道，這劫道的很專業(yè)呀，事前還踩了點，那圣水二兩銀子一碗，能喝得起的確算是有錢人 ，可付多少錢估計他沒看清。

他想要解釋，轉(zhuǎn)念一想給劫道的解釋個嘚呀，眼睛偷望向兩邊，確定少年沒有幫手，心道，先下手為強，打吧，打不過就跑。

他常年在山里砍柴狩獵，雖說不會功夫，可腿腳靈活，力氣也不小，他把扁擔一舉，一個烏云蓋頂向那少年砸去，少年笑道:“幺呵，還敢先動手?！?br>
不慌不忙，站在那里不動，待到扁擔離頭不到兩寸，突然迅速出手，后發(fā)先至，伸指一彈，正中扁擔，曾阿牛只覺一股大力從扁擔上傳來，手上發(fā)麻扁擔脫手而出飛了出去，落在道旁雪地里。

曾阿牛跳開幾步，心道這少年也太厲害了還是逃吧，正要撒腿逃跑，卻聽的不知哪里傳來的聲音遙遙傳來道:“黑頭，又調(diào)皮了，還是隨我離去吧?！?br>
只見天空上一塊低矮灰云翻滾，突然凝出一只大手，似真似幻，轉(zhuǎn)眼放大遮天蓋地的到了少年頭頂，一把抓起少年向天空提去，少年口中亂叫:“不要，不要，放下我，我只是和他開個玩笑?！?br>
那聲音卻并不理會，大手急縮連帶著少年瞬間隱在了云霧里，云霧翻滾，隱隱聽到少年的掙扎呼叫，驀然從灰云中掉下一物來，快速落在了離曾阿牛不遠的地方，被雪埋沒。

從聲音出現(xiàn)到大手將少年抓走隱沒，也只是幾息的時間，曾阿牛都看的呆了，這情景他前所未見，腦中一片轟鳴，足足有半響才回過神來。

曾阿牛上前尋那掉下之物，翻開雪撿起來，竟見是一把烏黑匕首，匕首上隱約雕著暗金云紋，匕首雖短，卻感覺不寒而栗，不似凡品。

路上雪沙沙作響，道路上有了行人，曾阿牛不及多想，把匕首藏好一路疾行回家而去。

曾阿牛的家在西山村東角，兩間茅草屋一個用木樁圍起的院子，院子里柴木還有不少，都是他下力氣在山里砍下來的，屋里一個土炕，一床薄被，幾張狐皮，木桌板凳之類的什物，土灶鍋碗瓢盆還算齊全，外屋一把弓箭幾只刁翎，還有一把錚亮砍刀，那就是他打獵的工具。

三年前父母前后染病身亡，這家就只剩他一人了，但凡吃穿用度，上交稅賦，都靠他兩手獲取，可說很不容易了。

曾阿牛拿著毛巾擦了擦臉，取出匕首，正要好好端詳，卻聽得院外有人叫道:“阿牛在家嗎？”

曾阿牛把匕首藏好，打開門只見圍墻外站著一個年輕人，那年輕人是本村大地主家的長工，和曾阿牛很熟。

原來西山村在十里八鄉(xiāng)并不大，可這里卻有一個遠近聞名的大地主，這大地主據(jù)說祖上有軍功，當過千戶，后來告老還鄉(xiāng)就在這村里治下幾百畝地，使奴喚婢可以說是老有錢了，后來幾代兒孫也爭氣，不僅土地產(chǎn)出頗多，還在城里置了店鋪。

這大地主姓周，這代家族長叫周先志，村里人都尊稱為周員外，家里有數(shù)十個長工，還不時雇些短工，曾阿牛就是其中一個，看到那長工，曾阿牛就知道有活干了，他幾步走到院墻外，對著長工說道:“阿哥，怎么周員外家又有活了？”

長工道:“是啊，你要沒其他事，我們趕快趕過去吧！

這次雪大周員外吩咐要把宅院的雪趕快清除干凈，好迎接大小姐回來過年呢!”曾阿牛聽了忙問道:“你說的是外出修仙的周冰清周大小姐嗎？”

長工道，可不是她嗎！

聽說大小姐要從道觀回來過年，據(jù)說還帶著幾個師兄弟，準備要迎接呢，我們忙不過來就叫上你了，周老爺說干完活一人十文銅錢，還管一頓飯?！?br>
曾阿牛聽了眼前浮現(xiàn)起一張溫婉秀美的臉龐，那周冰清小姐，年長他一歲，雖然是地主家兒女卻并不仗勢欺人，曾阿牛幼時和她多有交集還曾受過不少恩惠，那周冰清自外出修仙可有好幾年不曾回家了，曾阿牛想罷，也不多言快步和那長工一起趕去。

周大員外家在村東中央，占地十幾畝，前后六七進院落，高墻灰瓦雕梁畫柱烏漆大門看著無比顯赫。